老年人隨著年齡的增長，機體各系統組織器官的生理機能衰退，導致機體調節功能下降，適應能力減退，抗病能力低下，易患各種老年人的常見病、多發病。其中威脅他們健康的主要疾病有腦血管病、心血管病、慢性支氣管炎、肺氣腫、糖尿病等。保持老年人腦力和體力協調的適當活動與營養同等重要。
冠心病
體育鍛煉是冠心病綜合治療的組成部分，有助於減少心肌梗塞的發生和死亡率。可進行中等強度的步行、慢跑等有氧訓練。還可配合太極拳、氣功等，心率一般控制在130次/分左右。千萬注意，在心絞痛發作和心肌梗塞病灶尚未修復時期不要運動。老年醫學研究者提出：清晨3～8點之間是老年人心髒病的危險期，此時血壓最高，易中風猝死，如果這時候進行不恰當的鍛煉，特別容易發生意外，因此，建議在上午10時左右鍛煉最好。每次外出鍛煉時，應隨身攜帶保健盒。
高血壓
據調查，無論何種職業的人，體力活動程度越高，高血壓的發病率越低。除因重病臥床者外，各種高血壓患者均可採用室外體育鍛煉，項目較多，如步行、慢跑、太極拳、醫療體操、羽毛球、騎自行車等。運動量雖可適當大一點，但心率不要超過130次/分。切忌做鼓勁憋氣、快速旋轉、用力劇烈和深度低頭的運動動作。
肥胖症、糖尿病
肥胖是促使糖尿病發生和發展的重要因素之一。適當運動是治療糖尿病的一種重要手段，運動對II型糖尿病（非胰島素依賴型糖尿病）的治療作用要比藥物來得更直接、更安全有效，而且這種作用不受年齡限制。治療糖尿病與肥胖病的體育鍛煉的共同原則是體力鍛煉與控制飲食二者結合應用。方法有散步、慢跑、太極拳等。糖尿病人的身體情況一般都比較差，宜從輕微的活動開始，隨著體質的增強，可逐漸增加運動量。應避免劇烈運動，以免造成機體缺氧使乳酸堆積而出現酸中毒；同時還要注意不要在註射胰島素後、吃飯之前運動，以防發生低血糖。
慢性支氣管炎
要堅持耐寒鍛煉，其方法是從春季開始，先用手摩擦頭面部及上下肢暴露部分，每日數次，每次數分鐘，到皮膚微紅為止；夏天用涼水毛巾，擰乾後作全身摩擦，每日1～2次，並用手捧涼水沖洗鼻腔；秋後用冷水洗臉、擦身，或冷水浴，要持之以恆。另外，可練習呼吸保健操，因為進行深呼吸運動，不僅對呼吸肌是一種鍛煉，還可改變肺內壓力的變化，迫使肺泡內殘氣的排出，增加換氣量，同時對肺泡組織的彈力恢復也非常有利。
肩關節周圍炎
又稱“五十肩”，是獨有的老年病。發病時肩部周圍疼痛劇烈，夜間更加明顯。後期肩關節活動受到限制，臨床上治療療程長，效果不顯。除配合推拿等治療外，體育鍛煉最為有效。方法以活動關節為主，其關節活動的幅度，要由小到大，最後做到最大可能的範圍。
慢性腰腿痛
主要是由於腰椎關節退行性變化和腰肌的慢性勞損以及肌無力等引起。應以腰、背和腿部肌肉鍛煉為主。有太極拳、五禽戲、體操、散步、慢跑、門球以及退步行走。退步行走能通經活絡，壯腰健身，每日可堅持2次，每次5～10分鐘，對於腰肌勞損療效尤著。運動中不應超量負重鍛煉，以免引起新的損傷。
綜上所述，以體育鍛煉來養生保健，對提高老年人生活質量起到積極作用，使老人安享晚年，老有所為，老有所樂。
